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Pourquoi étudier les littératures coloniales ?                              [ 2/9 ]
Bernard Mouralis

  -Un corpus qui correspond à la période 1880-1960 et qui, par là, montre que ce grand ensemble est lié à la mise en place de la colonisation territoriale. Ce corpus succède ainsi à celui de la littérature négrophile (fin du XVIIe-1848), liée à la colonisation fondée sur l’esclavage.

  -Une finalité : montrer le bien-fondé de l’entreprise coloniale.
  -Une vision réductrice des hommes et des paysages.
 -Des thèmes fantasmatiques : le blanc “décivilisé”, les amours entre Européen(ne)s et Africain(e)s.
 -Une doctrine littéraire : la littérature coloniale entend s’opposer à la littérature exotique, représentée notamment par le cas de Loti, et tient à affirmer que seul l’auteur qui participe au groupe social des colonisateurs peut produire un discours “vrai” sur les “réalités” de l’Afrique, à la différence des simples “voyageurs”, d’où la disqualification de Gide (Voyage au Congo et Retour du Tchad). On notera à cet égard le rôle joué par les travaux de Roland Lebel, dès 1930, dans la définition de la littérature coloniale comme genre spécifique.
 -Un statut minoritaire dans le champ littéraire français.-Une contradiction théorique : les auteurs coloniaux entendent exposer les réalités de l’Afrique, mais leurs textes dans leur grande majorité sont des fictions.  
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